「コミュニティ（community）」とは、単に「地域」という意味だけではなく、「同じ地域に住む人々」や、「同じ文化や民族的アイデンティティを共有していること・人たち」「利害や目的、職業などを共にする人々」のこと。

「コミュニティ経済」とは地域に根差した経済のこと。一般の市場経済とは少し異なり、そのコミュニティの中で、互助・共通・共同・助け合いの要素も重要視される。